मार्गशीर्ष मास की पूर्णिमा की प्रदोष बेला में, सती अनसूया के आंगन में भगवान दत्तात्रेय ने जन्म लिया था। इन्हें भगवान विष्णु का अवतार माना जाता है, जबकि शैव परम्परा में शिव का स्वरूप भी कहा गया है। अद्भुत रूप से भगवान दत्तात्रेय ब्रह्मा, विष्णु और महेश—तीनों देवों का सम्मिलित स्वरूप हैं, और शैव, वैष्णव व शाक्त सम्प्रदायों को जोड़ने का महान कार्य इन्होंने किया था। भगवान दत्तात्रेय भक्तों की पुकार मात्र से ही उनके निकट आ जाते हैं, इसलिए इन्हें 'स्मृतिगामी' भी कहा गया है। इनकी आराधना से त्रिदेव की कृपा एक साथ मिलती है। जन्मोत्सव के दिन दत्तात्रेय जी के बालरूप का पूजन विधिपूर्वक करने से जीवन में सुख, शान्ति और आध्यात्मिक उन्नति प्राप्त होती है।